samedi 8 avril 2017

Carlsbad Caverns National Park, Nouveau-Mexique

Après la déception de Roswell, nous nous sommes rendus aux cavernes de Carlsbad. Cette fois, pas de regret.

Wow ! Une autre magnifique visite dans le style des White Sands !

Nous sommes descendus à 750 pieds pour admirer les stalagmites (et autre "ites"), ainsi que pour voir plusieurs formations géologiques inusitées dans cet environnement merveilleux qui incite au calme et à la paix. Certains visiteurs avaient des lampes frontales avec eux, ce qui est une bonne idée, car ça leur permettait de mieux voir des formations qui se trouvent parfois dans une quasi obscurité.

Plein de beaux souvenirs que nous rapportons encore une fois…

Musée et boutique avant de prendre l'ascenseur (à moins de suivre à pied le couloir naturel qui plonge dans la terre pendant 2 kilomètres).

Nous voilà à plus de 750 pieds sous terre...












Les draperies (que Camille appelle de la dentelle de pierre)...




Et voilà ! On remonte maintenant !

Plusieurs points de vue avant d'arriver aux (ou en repartant des) cavernes...

mercredi 5 avril 2017

Roswell, extraterrestres et tempête de sable

Roswell et les extra-terrestres…

Après avoir été éblouis par les White Sands, nous devions trouver une autre activité qui pouvait être à la hauteur de celle-ci. Et pourquoi pas aller visiter LA ville (supposée) des extra-terrestres et des Ovnis?

Nous nous rendons donc à Roswell, près de l'Area 51, là où a eu lieu le fameux crash d’un objet volant non identifié en juillet 1947. Nous nous disons que le mieux est de commencer par une visite au Visitor Center afin d'être informés des meilleures activités de la ville des Aliens! (Bouhouuu! Raël! T'es dépassé!)

Au Visitor Center, ça part mal. Rien de très fructueux. Deux jeunes gens, manquant vraiment de dynamismes et d’intérêt, ont répondu de peine et de misère aux quelques questions de Camille. On voyait que tout ce qu’ils voulaient, c’était retourner à leurs téléphones intelligents!! Par nous-mêmes (et un peu avec l’aide de notre téléphone intelligent!), nous trouvons l’endroit approprié pour stationner Matamata et ce, gratuitement. Au Convention Center, à deux pas de la “Main”. Nous y laissons notre brave VR pour aller à la rencontre... d’autres types.

En fait, les autres types furent des touristes curieux comme nous... et beaucoup, beaucoup, beaucoup de vendeurs heureux de converser avec (enfin!) des clients potentiels (nous sommes hors saison)!

Notre visite (10$/p.) du UFO International Museum (LE musée de la recherche sur les Aliens et les ovnis) ne nous a pas épatés, loin de là !! Mais bon, ils y ont une superbe bibliothèque sur le sujet des soucoupes volantes, bibliothèque qui voisine, on ne s'en étonne pas, une boutique de souvenirs “Made in china”. On y trouve aussi des cubicules sur lesquels on a apposé des découpures de journaux, des articles de toutes sortes se référant aux extra-terrestres, aux fameux crash de 47 et à l'extraterrestre que le gouvernement américain cacherait depuis 70 ans (pour quelles raisons le cache-t-on? Fouillez-moi!)… Bref, rien de bien époustouflant. Selon mon homme, on trouve à Roswell moins de gringos que de... Green Ghosts.

À éviter (sauf pour les fans absolus du genre... ou pour les amateurs de complots tordus)!






Mon mari (habillé avec des couleurs de circonstances).

Après, petite promenade sur la rue principale avec ses boutiques de souvenirs...




 On reprend la route vers Carlsbad, notre prochaine destination... Il vente vraiment beaucoup !
Ici un tumbleweed (dites-moi, c'est quoi en français?) qui vole au vent...

Avant de nous rendre à notre prochaine destination (des cavernes), comme plusieurs, nous décidons de passer la nuit sur le stationnement du Walmart local. Le temps est très (mais vraiment très) venteux !!! Jamais Matamata n'a tangué de la sorte. Le sable remplit l'espace, il n'y a plus d'horizon. Il fait 36°C, on manque d'air et la moindre ouverture fait entrer le sable à profusion.

La météo a annoncé des bourrasques jusqu'à 140 km/h. Camille commence à être inquiet. On a le vent directement de côté, mais c'est qu'on s'est stationnés près d'un emplacement pour ranger les paniers. La structure en métal nous protège des chariots d'épicerie qui se promènent dans tous les sens dans le stationnement. Ils vont frapper les voitures ça et là. Et parfois avec une vraie violence. Le vent est sans merci.

À 5h du matin, Camille est réveillé par une bourrasque si forte qu'il a l'impression que Matamata se retourne sur le côté. Cette fois, il est bien gagné par la peur. Il décide de déplacer le VR afin d'avoir le vent dans le dos. Un chariot est coincé entre l'aile et un pneu avant. Heureusement, il n'y a pas de dommage.

La nuit se terminera ainsi, agitée et inquiétante. On est contents quand la lumière revient enfin. Mais le vent n'a pas encore cessé.

dimanche 2 avril 2017

White Sands National Monument, Nouveau-Mexique

Vous y êtes peut-être allés, ou en avez entendu parler : le White Sands National Monument, situé à quelques kilomètres d'Alamogordo au Nouveau-Mexique, vaut vraiment le détour !

Il s'agit d'une curiosité géologique propre au Nouveau-Mexique. Des dépôts de gypse érodés en grains très fins par le vent et la pluie au cours de millions d'années. Ce n'est pas le seul désert de ce genre au monde, mais c'est le plus étendu.

La veille de notre randonnée de 8 kilomètres dans le parc, nous avons passé la nuit à Alamogordo. À 5h00 nous étions debout, presque prêts pour cette journée qui s’annonçait magnifique. Et elle le fut!!!

À 6h50, nous sommes à l'entrée du parc. Trop tôt? Il est écrit que ça ouvre à 7h. "No Sir, no problem. Glad to see you today." Ça coûte 5$/p. pour entrer dans le parc. Pas cher pour ce qui nous attend.

À partir de l’entrée, nous avons 12 kilomètres à faire pour nous rendre au départ du sentier “Alkali Flat Trail”, situé au plus loin de la route.  En chemin nous nous arrêtons quelques fois pour prendre de nombreuses photos, juste avant et pendant le lever de soleil. Moment magique! (Et nous ne roulerons pas très vite sur la route avec Matamata, car elle est vraiment mauvaise par endroits ! Ouf !)

Nous débuterons la randonnée à 8h00, et il nous faudra 2h30 pour la compléter. C'est vrai qu'on a pris notre temps... et énormément de photos ! Lors de notre passage, le sentier était très bien balisé, mais parait-il que ça n’a pas toujours été le cas…

Au départ, il faisait 10°C (thermomètre de Matamata pour preuve). Nous nous sommes donc bien habillés : polar, manteau,… ce n’est pas chaud ! Par contre, déjà, une heure plus tard, nous commençons à retirer des couches de vêtements… À notre retour, le thermomètre indique 40°C (mais il était au soleil; c'était plutôt 30°C, d'après moi) !

Nous sommes contents d’être partis tôt pour faire la piste, primero pour la température, et secundo parce que, à notre retour... le stationnement était plein! (Mais bon, ce n'est pas tout le monde qui fait la grande piste. La plupart des gens ne font qu'utiliser les glissades et les petits sentiers.)

Ce fut une superbe randonnée à faire, et un parc à voir absolument !

Photos prises au lever du soleil...


Début du sentier...

On nous avise de boire beaucoup !

Une journée magnifique sans vent, et soleil mur-à-mur !





Camille au retour, rigolant à mes dépens !

Le thermomètre indique 40°C et il n'est que 10h30...


Plusieurs tables à piquenique avec BBQ dans le parc.